Léon Bonnat - 2

Dans le cadre de l’année Bonnat et de l’exposition Léon, présentée au Pôle d’archives de Bayonne et du Pays basque en 2022, les Archives départementales des Pyrénées-Atlantiques vous ont proposé de découvrir une nouvelle facette du peintre.
Dans ce document du mois, c’est une lettre à Jules Elie Delaunay écrite en 1889. Bien qu’anecdotique sur son sujet, cette pièce de correspondance entre deux peintres qui se connaissent alors depuis plus de trente ans révèle le caractère de Léon Bonnat, non dénué d’humour.

Institut de France
[dessin de Marianne]
Académie des beaux Arts
Paris 1er juin 1889
Donc, tu n’y es pas, caro Julio Elia, à la séance. Je t’y attendais je comptais t’y trouver pour répondre à ta lettre où tu me demandes, d’ailleurs si aimablement, d’exposer au cercle.
Encore une exposition !!! Mais c’est de la folie pure !!!
Encore une exposition !!!
Et c’est Delonaccia qui la fait, qui la crée, qui l’invente !!!!
C’est absolument de la folie poussée à ses dernières limites !
« Est-ce que la tête de ton ami J.E.D. baisserait ? » me demandait, tout en déjeunant, une dame de tes amies qui me touche de très près.
Quoi ! Tu n’en as pas assez d’Expositions, cette année ?
1 Pieds crottés
2 Mirliton
3 Salon
4 Exposition décennale
5 Exposition rétrospective !
Et ce n’est pas assez ? Et tu en veux encore une ?
Tu ferais peut-être bien d’aller à la montagne ou au bord de la mer calmer ces esprits égarés !
Je t’embrasse quand même
Léon Bonnat